ペット(犬の種類)
アメリカン・コッカー・スパニエル(American Cocker Spaniel)
(写真：ウィキペディアフリー百科事典より)
原産国/アメリカ
体 高/オス３８ｃｍ前後、メス３６ｃｍ前後
体 重/オス、メスともに１０〜１３ｋｇ
被 毛/絹糸状の長毛が密生。頭部が短毛。
毛 色/ブラック、ブラウン等、パーティー・カラーもある
コッカー・スパニエルとは“ヤマシギ(鳥)を狩猟するスペインの犬”という意味です。アメリカを原産地とするこの犬は、１６２０年にメーフラワー号でイギリスの最初の移民と一緒にやって来たイングリッシュ・コッカー・スパニエルが祖先犬といわれています。その犬がはたして実際の祖先犬になったのかは不明ですが、次々に同じ犬種が渡ってきて繁殖し、風土に適するよう選択改良がなされて独自のアメリカン・コッカー・スパニエルがつくられていきます。
さらに当初こそ鳥猟犬としての役割をしてきましたが、しだいにペット、ショー・ドッグの需要が多くなり、可愛さと美しさが求められてより小型で長い被毛の犬へと改良されます。ついにはディズニーの映画「わんわん物語」の主人公にもなり、１９５０年代以降、世界的に名を知られ、日本でも熱狂的な人気をあつめました。
体格は小柄ですが、狩猟犬でもありなかなか頑丈な体です。そして丸いドーム型の頭部、大きく見開かれた目、垂れた長い耳、なによりも耳や胸、腹部、四肢のふさふさした絹糸状の長い被毛が特徴的です。尾は一定の長さに断尾されます。
活動的で明るい性格をしています。大いに甘えますが、過保護にしない限り適度をわきまえます。本来、りこうな犬なのです。噛む癖がありますが、しっかり躾をすればひどくはなりません。
